스토킹 처벌법 성립요건 법적 기준 완벽 정리
스토킹은 상대방의 의사에 반하여 지속적이고 반복적으로 접근하거나 연락하는 등 불안감을 조성하는 행위를 말한다. 단순한 호감 표현과 달리, 스토킹은 피해자에게 심리적 고통을 주고 일상생활을 어렵게 만들 수 있어 법적으로 강력하게 규제되고 있다.
우리나라에서는 2021년 「스토킹범죄의 처벌 등에 관한 법률」(이하 스토킹처벌법)이 제정되어 본격적으로 스토킹 범죄를 처벌하고 있다. 그렇다면, 스토킹 처벌법이 적용되기 위해서는 어떤 성립요건이 충족되어야 할까? 이번 글에서는 스토킹 처벌법 성립요건과 처벌 수위 등을 자세히 알아보겠다.
스토킹 범죄 정의
스토킹은 단순한 괴롭힘이 아니라 특정한 패턴을 가진 범죄 행위다. 법률적으로 스토킹은 “상대방의 의사에 반하여 정당한 이유 없이 반복적으로 접근하거나 연락하는 등 불안감을 조성하는 행위”로 정의된다. 구체적으로는 다음과 같은 행동이 포함된다.
- 지속적으로 전화, 문자, 이메일, SNS 메시지를 보내는 행위
- 피해자를 따라다니거나 기다리는 행위
- 피해자의 거주지나 직장 근처를 배회하는 행위
- 원하지 않는 선물을 보내는 행위
- 협박성 메시지를 보내거나 위협하는 행위
이처럼 스토킹 행위는 다양한 방식으로 나타나며, 단순한 짝사랑이나 관심 표현과는 분명히 구분된다. 핵심은 피해자가 원치 않음에도 불구하고 지속적이고 반복적으로 불안감을 조성하는지 여부다.
스토킹 처벌법 성립요건
스토킹 처벌법이 적용되려면 단순한 관심 표현이나 일회성 행동이 아니라, 법에서 정한 일정한 요건을 충족해야 한다.
스토킹은 피해자의 일상생활에 심각한 불안과 공포를 초래하는 범죄이므로 법적으로 인정받기 위해서는 지속성과 반복성, 피해자의 거부 의사, 불안감 조성 여부가 핵심 요건으로 작용한다. 아래에서 각 성립요건을 상세히 살펴보자.
1. 지속적이고 반복적인 행위여야 한다
스토킹 처벌법이 적용되기 위해서는 한 번의 연락이나 접근만으로는 부족하다.
최소 두 번 이상 반복적으로 이루어진 행위여야 하며 지속성이 인정될 정도로 일정한 패턴이 있어야 한다. 예를 들면 다음과 같은 상황이 해당될 수 있다.
- 피해자가 전화를 차단했음에도 불구하고 다른 번호로 계속 전화하거나 문자를 보내는 경우
- 특정 장소(학교, 직장, 집 근처)에서 반복적으로 피해자를 기다리거나 따라다니는 경우
- 피해자가 원하지 않는 선물을 지속적으로 보내는 경우
이처럼 같은 행동이 반복적으로 이루어질 때 스토킹으로 인정될 가능성이 높아진다. 단 한 번의 접근만으로는 법적 처벌이 어려울 수 있으나, 반복성이 입증되면 스토킹 범죄로 처벌받을 수 있다.
2. 피해자의 의사에 반하는 행위여야 한다
스토킹 처벌법은 피해자가 명확하게 거부 의사를 밝혔음에도 불구하고 지속적으로 접근하거나 연락하는 경우에 적용된다.
다시 말해, 상대방이 거절 의사를 표현하지 않은 상태에서의 단순한 관심 표현은 스토킹으로 보기 어렵다.
하지만 피해자가 다음과 같은 방식으로 거부 의사를 분명히 밝혔음에도 불구하고 같은 행위가 반복된다면 스토킹이 성립할 가능성이 크다.
- 직접적으로 “연락하지 말라” “만나지 않겠다” 등의 의사를 밝힘
- 전화나 SNS 메시지를 차단하는 등의 행동을 보임
- 경찰이나 법원을 통해 접근금지 조치를 신청함
피해자의 거부 의사가 있었음에도 불구하고 지속적으로 접근하거나 연락하는 행위는 명백한 스토킹 행위로 간주될 수 있다. 단순한 우연한 마주침이 아니라 의도적으로 피해자를 쫓아다닌다면, 이는 처벌 대상이 된다.
3. 상대방에게 불안감이나 공포심을 조성해야 한다
스토킹 행위가 단순히 귀찮거나 불편한 정도가 아니라, 피해자에게 실질적인 불안감이나 공포심을 유발하는 수준이어야 처벌 대상이 된다.
즉, 피해자가 가해자의 행동으로 인해 신체적·정신적 위협을 느껴 일상생활이 어려워지는 경우가 이에 해당한다.
예를 들면 다음과 같은 상황이 포함될 수 있다.
- 밤늦은 시간에 집 앞에서 기다리거나 따라오는 행동
- 반복적으로 협박성 메시지를 보내는 경우 (“너 가만두지 않겠다” “언제 어디서든 지켜보고 있다”)
- 가족이나 친구에게 연락하여 피해자의 위치를 묻거나 동향을 살피는 행위
- 피해자의 SNS를 지속적으로 감시하고, 댓글을 달거나 메시지를 보내는 경우
법적으로는 정신적 또는 신체적 피해를 유발할 우려가 있는 행위를 기준으로 삼고 있다. 피해자가 불안감을 느껴 경찰에 신고하거나, 거주지를 옮기거나, 외출을 꺼리는 등의 행동을 보인다면 스토킹 범죄로 인정될 가능성이 크다.
4. 정당한 이유 없이 이루어진 행위여야 한다
스토킹 처벌법이 적용되기 위해서는 가해자의 행위가 정당한 이유 없이 이루어진 경우여야 한다. 예를 들어, 단순한 업무적인 연락이나 우연한 만남은 스토킹으로 간주되지 않는다. 하지만 업무나 사회적 관계를 핑계 삼아 불필요한 연락을 지속적으로 시도하는 경우, 스토킹 범죄에 해당될 수 있다.
예를 들면 다음과 같은 상황이 스토킹에 해당될 수 있다.
- 같은 회사에서 근무하는 직원이 업무와 관련 없는 연락을 지속적으로 시도하는 경우
- 친구였던 사람이 갑자기 계속 연락을 하면서 피해자를 불편하게 만드는 경우
- 전 연인이 이미 관계가 끝났음에도 불구하고 지속적으로 연락하고 찾아오는 경우
만약 가해자가 “단순히 친구로 지내고 싶었다” “사과하려고 연락했다”라고 주장하더라도, 피해자가 이를 거부하고 지속적인 불안감을 느꼈다면 법적으로 스토킹으로 인정될 수 있다.
5. 특정한 방식의 행동 패턴을 보여야 한다
스토킹 처벌법에서 규정하는 스토킹 행위는 단순한 괴롭힘과는 다르게 특정한 행동 패턴을 동반하는 경우에 해당한다. 법에서 명시한 스토킹 행위 유형은 다음과 같다.
- 접근 및 미행 – 피해자를 따라다니거나 특정 장소에서 기다리는 행위
- 의도적인 연락 – 전화, 문자, 이메일, SNS 메시지 등을 반복적으로 보내는 행위
- 직접적 또는 간접적 감시 – 피해자의 주변인에게 연락하여 위치를 묻거나 동향을 살피는 행위
- 원치 않는 선물 전달 – 피해자가 거부했음에도 불구하고 계속해서 선물을 보내는 행위
- 위협 및 협박 – 신체적 위해를 가할 것처럼 위협하는 메시지를 보내는 행위
- 피해자의 주거지 또는 직장 주변 배회 – 피해자가 주로 다니는 곳을 지속적으로 찾아다니는 행위
위와 같은 행위들이 지속적이고 반복적으로 발생하면서 피해자에게 심리적 불안을 유발하면, 스토킹 처벌법이 적용될 수 있다.
스토킹 처벌법 성립요건을 충족하면 어떻게 되나?
스토킹 성립요건이 충족되면 가해자는 다음과 같은 법적 처벌을 받을 수 있다.
- 기본 처벌: 3년 이하의 징역 또는 3,000만 원 이하의 벌금
- 흉기 등 위험한 물건을 이용한 경우: 5년 이하의 징역 또는 5,000만 원 이하의 벌금
- 접근금지 등 긴급조치를 위반한 경우: 1년 이하의 징역 또는 1,000만 원 이하의 벌금
특히, 2023년 개정된 법에 따라 스토킹 범죄는 피해자의 의사와 관계없이 처벌할 수 있도록 변경되었다. 즉, 피해자가 가해자의 보복이 두려워 신고를 하지 않거나 처벌을 원하지 않더라도, 경찰이 수사를 진행할 수 있다.
스토킹은 단순한 집착이 아니라 심각한 범죄 행위다. 피해를 입었다면 적극적으로 신고하고 법적 보호 조치를 받는 것이 중요하다. 반대로 본인의 행동이 상대방에게 불쾌감을 주거나 불안감을 조성하는 것은 아닌지 돌아볼 필요가 있다.
글을 마치며
스토킹은 단순한 관심 표현이 아니라 심각한 범죄 행위다. 피해자는 물론 주변인에게까지 심리적 피해를 줄 수 있으며, 지속될 경우 신체적 위험까지 초래할 수 있다. 스토킹처벌법이 시행된 이후 법적 대응이 한층 강화되었으므로 피해를 입었다면 적극적으로 신고하고 법적 보호 조치를 받는 것이 중요하다.